Ελληνικές και Ευρωπαϊκές Λουτροπόλεις: Από τη Διαπίστωση στη Δράση

Υπόμνημα του Πανελλήνιου Συλλόγου Ιαματικών Πηγών και Λουτροπόλεων Ελλάδας.Sit NEA TOYMPAS.GR THL 2310905164 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ

ΠΡΟΣ ΤΟ ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΤΟΥΡΙΣΜΟΥ ΚΑΙ ΥΠΟΔΟΜΩΝ

Επί περισσότερα από σαράντα χρόνια, και ως οργανωμένος σύλλογος επί είκοσι τέσσερα χρόνια, αγωνιζόμαστε για έναν κοινό στόχο: να αποκτήσουν οι ελληνικές λουτροπόλεις το επίπεδο οργάνωσης, ποιότητας και ανάπτυξης που χαρακτηρίζει τις κορυφαίες ευρωπαϊκές λουτροπόλεις.

Παρά τις σημαντικές προσπάθειες, ο στόχος αυτός δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.

Οι επισκέψεις και οι επαφές μας με λουτροπόλεις της Τσεχίας, της Ιταλίας, της Αυστρίας, της Γαλλίας, της Ουκρανίας, αλλά και της Βουλγαρίας, ανέδειξαν τις μεγάλες διαφορές που εξακολουθούν να υπάρχουν μεταξύ της Ελλάδας και των υπόλοιπων ευρωπαϊκών χωρών.

Στις περισσότερες ευρωπαϊκές λουτροπόλεις λειτουργούν ολοκληρωμένα κέντρα θερμαλισμού με μεγάλες θεραπευτικές πισίνες, σύγχρονες εγκαταστάσεις, εξειδικευμένο ιατρικό και παραϊατρικό προσωπικό, λουτρονόμους που επιβλέπουν την ασφάλεια των επισκεπτών, καθώς και υψηλού επιπέδου υπηρεσίες φιλοξενίας. Ο επισκέπτης απολαμβάνει ολοκληρωμένη εμπειρία υγείας, ευεξίας και αναψυχής.

Παράλληλα, οι λουτροπόλεις αυτές διαθέτουν ανεπτυγμένες τουριστικές υποδομές, ξενοδοχεία τεσσάρων και πέντε αστέρων, τοπικές αγορές, πολιτιστικές δραστηριότητες, αθλητικές εγκαταστάσεις, οργανωμένο οδικό δίκτυο και δημόσιους χώρους υψηλής αισθητικής. Ο επισκέπτης παραμένει περισσότερες ημέρες, καταναλώνει τοπικά προϊόντα και ενισχύει ουσιαστικά την τοπική οικονομία.

Στην Ελλάδα, αντίθετα, σε πολλές περιπτώσεις ο επισκέπτης περιορίζεται στην αγορά ενός εισιτηρίου λίγων ευρώ για το λουτρό, χωρίς να υπάρχουν οι απαραίτητες υποδομές που θα τον ενθαρρύνουν να παρατείνει τη διαμονή του και να συμβάλει στην τοπική ανάπτυξη.

Εδώ και δεκαετίες καταθέτουμε τις ίδιες προτάσεις προς κυβερνήσεις, υπουργεία, περιφέρειες, δήμους και ιδιώτες επενδυτές. Δυστυχώς, οι περισσότερες παραμένουν ανεκπλήρωτες. Ίσως η ιδιαίτερα ισχυρή ανάπτυξη του θαλάσσιου τουρισμού στη χώρα να έχει περιορίσει την προσοχή που αξίζει στον θεραπευτικό και ιαματικό τουρισμό.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πρόσφατη επίσκεψη κυβερνητικών στελεχών στα Λουτρά Αγκίστρου Σερρών. Ζητήσαμε την κατασκευή του απαραίτητου οδικού δικτύου που θα διευκολύνει την πρόσβαση των επισκεπτών, χωρίς μέχρι σήμερα να υπάρξει η απαιτούμενη ανταπόκριση.

Εξίσου σημαντικό είναι το γεγονός ότι πριν από έναν χρόνο ο Υπουργός Υγείας, κ. Άδωνις Γεωργιάδης, επισκέφθηκε τα Λουτρά Πολιχνίτου και δημόσια αναφέρθηκε στα θετικά αποτελέσματα που είχε ο ίδιος από τη χρήση των ιαματικών νερών. Η αναγνώριση της θεραπευτικής αξίας των ελληνικών ιαματικών πηγών από τον ίδιο τον Υπουργό Υγείας αποτελεί ισχυρό μήνυμα ότι ο θερμαλισμός δεν αφορά μόνο τον τουρισμό αλλά και τη δημόσια υγεία και την πρόληψη.

Για τον λόγο αυτό θεωρούμε ότι η πολιτική για τις ιαματικές πηγές πρέπει να διαμορφώνεται με ουσιαστική συμμετοχή του Υπουργείου Υγείας, σε στενή συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού, το Υπουργείο Ανάπτυξης και τα συναρμόδια υπουργεία. Ο θερμαλισμός αποτελεί ταυτόχρονα πολιτική υγείας, περιφερειακής ανάπτυξης, χωροταξίας και τουρισμού.

Παράλληλα, η πολεοδομική και χωροταξική οργάνωση των λουτροπόλεων αποτελεί βασική προϋπόθεση για κάθε σοβαρή επένδυση. Η αναγνώριση 86 ιαματικών φυσικών πόρων στην Ελλάδα αποτελεί σημαντικό βήμα, όμως χωρίς ολοκληρωμένα σχέδια αξιοποίησης, σύγχρονες μελέτες και έργα υποδομής, η αναγνώριση από μόνη της δεν αρκεί.

Ανησυχούμε επίσης για τις εξελίξεις που αφορούν τη λειτουργία των πολεοδομικών υπηρεσιών, διότι κάθε μεταβολή στη διοικητική τους οργάνωση πρέπει να υπηρετεί τη διαφάνεια, την ταχύτητα των διαδικασιών και κυρίως την αναπτυξιακή προοπτική των λουτροπόλεων.

Από το Ταμείο Ανάκαμψης χρηματοδοτήθηκαν ορισμένα έργα σε ελληνικές λουτροπόλεις. Ωστόσο, καθώς το πρόγραμμα ολοκληρώνεται, απαιτείται δημόσια ενημέρωση για την πορεία υλοποίησης των έργων, την απορρόφηση των διαθέσιμων πόρων και τον σχεδιασμό της επόμενης ημέρας.

Η Ελλάδα διαθέτει μοναδικό φυσικό πλούτο, υψηλής ποιότητας ιαματικά νερά και λουτροπόλεις με μεγάλες δυνατότητες ανάπτυξης. Εκείνο που απαιτείται πλέον είναι ένας ολοκληρωμένος εθνικός στρατηγικός σχεδιασμός με σύγχρονες υποδομές, ασφαλείς εγκαταστάσεις, διεθνείς προδιαγραφές, επαγγελματική διαχείριση και διαρκή συνεργασία μεταξύ της Πολιτείας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και των ευρωπαϊκών θεσμών.

Ο θεραπευτικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της ελληνικής οικονομίας, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας, ενισχύοντας τις τοπικές κοινωνίες και αναδεικνύοντας την Ελλάδα ως κορυφαίο προορισμό θερμαλισμού στην Ευρώπη.

Με πνεύμα συνεργασίας απευθύνουμε πρόσκληση προς όλους τους ευρωπαϊκούς θεσμούς, τις λουτροπόλεις και τους αρμόδιους φορείς να συνεργαστούμε για την ανάπτυξη ενός σύγχρονου, ασφαλούς και βιώσιμου δικτύου ελληνικών λουτροπόλεων, αντάξιου της ιστορίας και του φυσικού πλούτου της χώρας μας.

Για τον Πανελλήνιο Σύλλογο Ιαματικών Πηγών και Λουτροπόλεων Ελλάδας

Πρόεδρος: Ανέστης Αναστασιάδης

Αντιπρόεδρος: Αχιλλέας Μεταλούλης

Γραμματέας: Μάκης Κιφοκέρης

www.loutropoleis.com/NEA TOYMPAS .GR

Τηλ.: +30 2310 905164

===================================

Greek and European Spa Towns: From Observation to Action

Position Paper of the Panhellenic Association of Thermal Springs and Spa Towns of Greece

For more than forty years, and as an organized association for the past twenty-four years, we have worked towards a common objective: to bring the Greek thermal spa towns to the same level of organization, quality and sustainable development as the leading spa destinations across Europe.

Despite continuous efforts, this objective has not yet been achieved.

Our visits to spa towns in the Czech Republic, Italy, Austria, France, Ukraine and Bulgaria have clearly demonstrated the significant differences that still exist between Greece and many European countries.

European spa towns operate as fully integrated health and wellness destinations. They offer modern thermal pools, advanced treatment facilities, qualified medical and healthcare professionals, trained spa attendants ensuring visitor safety, and high-quality hospitality services. Visitors enjoy a complete experience combining health, rehabilitation, wellness and recreation.

At the same time, these destinations benefit from excellent infrastructure, four- and five-star hotels, vibrant local markets, cultural attractions, sports facilities, efficient transport networks and carefully planned urban environments. Visitors stay longer, support local businesses and contribute substantially to regional economic development.

In Greece, however, many thermal springs still offer only the bathing service itself, while the surrounding infrastructure remains limited. As a result, visitors often spend only a small amount on the bath and leave without the opportunity to enjoy a complete tourism experience.

For decades we have presented the same proposals to successive governments, ministries, regional authorities, municipalities and private investors. Unfortunately, most of these proposals remain unimplemented. One possible explanation is that Greece has traditionally focused on coastal tourism, while health and thermal tourism have not received the strategic attention they deserve.

A recent example is the Spa Town of Agistro in Serres, where we requested the construction of the necessary road infrastructure to improve accessibility. Unfortunately, this essential investment has not yet been completed.

An equally important milestone was the visit of the Greek Minister of Health, Mr. Adonis Georgiadis, to the Thermal Springs of Polichnitos. Following his personal experience, he publicly acknowledged the beneficial effects of the thermal waters. Such recognition highlights that thermalism is not only a tourism product but also an important component of public health, prevention and rehabilitation.

For this reason, we believe that thermal spa policy should be developed through close cooperation between the Ministry of Health, the Ministry of Tourism, the Ministry of Development and all relevant public authorities. Thermalism is simultaneously a matter of healthcare, regional development, spatial planning and sustainable tourism.

Proper spatial planning and urban development are also fundamental prerequisites for successful spa destinations. Although Greece has officially recognized 86 thermal natural resources, recognition alone is not sufficient. Comprehensive development plans, infrastructure investments and long-term management strategies are essential.

We are also concerned about recent administrative changes affecting planning authorities, as efficient urban planning remains crucial for the sustainable development of spa towns.

Some Greek spa towns have received funding through the Recovery and Resilience Facility. As this programme approaches completion, transparency regarding project implementation, absorption of available funds and future planning is essential.

Greece possesses exceptional thermal water resources and spa destinations with enormous development potential. What is now required is a coherent national strategy based on modern infrastructure, international quality standards, professional management, sustainable investment and close cooperation with European institutions.

Health and wellness tourism can become one of the strongest pillars of the Greek economy, creating employment, strengthening local communities and positioning Greece among Europe’s leading thermal spa destinations.

We respectfully invite the European spa community, European institutions and all competent authorities to strengthen cooperation with Greece in order to develop a modern, safe and sustainable network of thermal spa towns worthy of our country’s unique natural resources and cultural heritage.

Panhellenic Association of Thermal Springs and Spa Towns of Greece

President: Anestis Anastasiadis

Vice President: Achilleas Metaloulis

Secretary General: Makis Kifokeris

www.loutropoleis.com

Telephone: +30 2310 905164