Εικόνες μεγάλης καταστροφής στη γειτονική χώρα, που επλήγη βαριά από το χτύπημα του Εγκέλαδου και μετρά πλέον 35 νεκρούς στη Σμύρνη και γειτονικές πόλεις, ανάμεσα στους οποίους μια ηλικιωμένη που πνίγηκε.

Ο χθεσινός ισχυρός σεισμός των 6,7 Ρίχτερ σε θαλάσσια περιοχή βορειοδυτικά της Σάμου προκάλεσε μικρό τσουνάμι που πλημμύρισε τους δρόμους της Σεφερίχισαρ, τουρκικής πόλης κοντά στο επίκεντρο. Από τότε τουλάχιστον 540 μετασεισμοί έχουν σημειωθεί, σύμφωνα με την υπηρεσία εκτάκτων αναγκών, εκ των οποίων 37 είχαν μέγεθος πάνω από 4 Ρίχτερ.

Οι τραυματίες ανέρχονται σε περισσότερους από 880 τραυματίες σε Σμύρνη, Μανίσα, Μπαλικεσίρ και Αϊδίνι, με τον υπουργό Υγείας, Φαχρετίν Κοτζά, να αναφέρει ότι πάνω από 500 άτομα έχουν έχουν πάρει εξιτήριο. Αντίθετα, 243 άνθρωποι λαμβάνουν θεραπεία, εκ των οποίων οι 7 νοσηλεύονται στην εντατική, ενώ 3 είναι σε σοβαρή κατάσταση.

Στην περιοχή καταγράφονται συνεχείς μετασεισμοί –πάνω από 520 μέχρι στιγμής– με 37 από αυτούς να είναι άνω των 5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.

Τα σωστικά συνεργεία δίνουν «μάχη» με το χρόνο για να βρουν τυχόν επιζώντες στα συντρίμμια, ενώ έχουν ολοκληρωθεί οι έρευνες σε εννέα κτίρια και συνεχίζονται σε άλλα οκτώ. Συνολικά 20 κτίσματα έχουν καταστραφεί ολοσχερώς, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.

Μέχρι στιγμής τουλάχιστον 100 άνθρωποι έχουν απεγκλωβιστεί, σύμφωνα με τον υπουργό Περιβάλλοντος, Μουράτ Κουρούμ, ο οποίος σημείωσε ότι έχει αρχίσει η αποτίμηση των ζημιών σε δημόσια κτίρια.

Ζωντανοί ανασύρθηκαν μια 38χρονη μητέρα γυναίκα και τα τρία από τα παιδιά της, ηλικίας 3,7 και 10 ετών, που έμειναν παγιδευμένοι επί σχεδόν 23 ώρες στα ερείπια ενός συγκροτήματος διαμερισμάτων στη συνοικία Μπαϊράκλι, αφού οι διασώστες κατάφεραν να επικοινωνήσουν μαζί τους. Ο τελευταίος μέχρι στιγμής που διασώθηκε, ήταν στα χαλάσματα για 26 ώρες.

Επίσης, έχουν εντοπίσει ακόμα ένα παιδί στα ίδια χαλάσματα, αλλά δεν έχουν καταφέρει προς το παρόν να το απεγκλωβίσουν, όπως μεταδίδουν τα τουρκικά τηλεοπτικά κανάλια. Νωρίτερα, σώο βρέθηκε ένα κορίτσι μετά από μια επιχείρηση 9,5 ωρών. Δύο άλλες γυναίκες, ηλικίας 53 και 35 ετών, βγήκαν από τα ερείπια ενός άλλου διώροφου κτιρίου σήμερα.

Στην περιοχή έχουν σταλεί 960 σκηνές, 4.500 κουβέρτες και πάνω από 3.600 κρεβάτια για τους ανθρώπους που έχουν μείνει άστεγοι λόγω της καταστροφής, ενώ η τουρκική Ερυθρά Ημισέληνος ανέλαβε να μοιράσει μάσκες και απολυμαντικά.

Στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συμμετέχουν 36 οχήματα και 4.000 άτομα, από τα οποία ομάδες έχουν αναλάβει την ψυχολογική υποστήριξη των επιζώντων και την ανθρωπιστική βοήθεια των πληγέντων. Τα συνεργεία έχουν την βοήθεια 20 σκύλων και τη συνδρομή μη επανδρωμένων αεροσκάφων από αέρος.

Το 1999 ισχυρός σεισμός 7,4 βαθμών είχε πλήξει τη βορειοδυτική Τουρκία στοιχίζοντας τη ζωή σε πάνω από 17.000 ανθρώπους, ανάμεσά τους περίπου χίλιους στην Κωνσταντινούπολη.