Τα πολλαπλά οφέλη για τους Ευρωπαίους καταναλωτές επισημαίνει ο Υπουργός Ενέργειας της Κύπρου, Μιχάλης Δαμιανός, στην αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο Associated Press την Παρασκευή 7 Αυγούστου και δόθηκε στη δημοσιότητα από το πρακτορείο την Κυριακή 9 Αυγούστου.

Ο Μιχάλης Δαμιανός τονίζει ότι τα εν εξελίξει σχέδια για το κυπριακό φυσικό αέριο είναι ικανά ώστε να μπορεί να ρέει προς την Ευρώπη ήδη από την άνοιξη του 2028, κάτι που θα συμβάλει και στην ενεργειακή αυτονόμηση της ευρωπαϊκής ηπείρου, αλλά και στον εξορθολογισμό των τιμών.

Αναφέρθηκε και στις τελευταίες εξελίξεις που αφορούν στην ηλεκτρική διασύνδεση της Κύπρου με την Ελλάδα και την είσοδο της γαλλικής Meridiam κατόπιν και του συνεχούς ενδιαφέροντος από τον Πρόεδρο της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν.

Ολόκληρη η συνέντευξη του Μιχάλη Δαμιανού στο Associated Press

Οι Ευρωπαίοι καταναλωτές μπορούν να αναμένουν φυσικό αέριο από ένα υποθαλάσσιο κοίτασμα στα ανοικτά της Κύπρου, το οποίο θα συμβάλει στην κάλυψη των ενεργειακών τους αναγκών ήδη από τον Μάρτιο του 2028, δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας του νησιωτικού κράτους.

Ο Μιχάλης Δαμιανός ανέφερε ότι η Ανατολική Μεσόγειος εξελίσσεται ραγδαία σε εναλλακτική πηγή ενέργειας για τις ευρωπαϊκές χώρες, καθώς ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι αναταραχές στη Μέση Ανατολή αναγκάζουν την ήπειρο να αναζητήσει νέες πηγές.

Ο κ. Δαμιανός ανέφερε ότι οι εταίροι, η γαλλική TotalEnergies και η ιταλική Eni, έλαβαν τον περασμένο μήνα την τελική απόφαση να προχωρήσουν στην ανάπτυξη του κοιτάσματος φυσικού αερίου «Κρόνος» στα ανοικτά της νότιας ακτής της Κύπρου. Το έργο αυτό θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που φυσικό αέριο από κοιτάσματα της Ανατολικής Μεσογείου θα τροφοδοτήσει τις ευρωπαϊκές αγορές.

«Είναι σημαντικό για την Ευρώπη αυτή τη στιγμή, λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και της κατάστασης στη Μέση Ανατολή, το γεγονός ότι η Κύπρος θα αποτελέσει εναλλακτική πηγή φυσικού αερίου», δήλωσε ο κ. Δαμιανός στο Associated Press σε αποκλειστική συνέντευξη την Παρασκευή.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα της κοινοπραξίας Eni-TotalEnergies, οι εργασίες για την κατασκευή αγωγού από το «Κρόνος» προς την υπάρχουσα υποδομή στο τεράστιο κοίτασμα φυσικού αερίου «Ζορ» της Αιγύπτου, που βρίσκεται σε απόσταση 105 χιλιομέτρων (65 μιλίων), θα ξεκινήσουν αργότερα φέτος και θα διαρκέσουν έως και 18 μήνες.

Μόλις ολοκληρωθούν, το φυσικό αέριο θα μεταφέρεται στη μονάδα επεξεργασίας της Νταμιέτα, στη βόρεια ακτή της Αιγύπτου, όπου θα υγροποιείται για να μεταφερθεί με πλοίο στην Ευρώπη.

Η μεταφορά του φυσικού αερίου από το «Κρόνος» στην Αίγυπτο για επεξεργασία ήταν η πιο οικονομικά βιώσιμη επιλογή, με κόστος περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια (1,73 δισεκατομμύρια ευρώ) ή το ήμισυ του εκτιμώμενου κόστους ανάπτυξης άλλων κοιτασμάτων φυσικού αερίου εντός των κυπριακών υδάτων — λόγω της εγγύτητάς του σε υπάρχουσες υποδομές.

Αν και η συμφωνία προβλέπει ότι το σύνολο των πάνω από 3 τρισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών (tcf) φυσικού αερίου του «Κρόνος» θα διατεθεί στην Ευρώπη, υπάρχει μια ρήτρα στη συμφωνία που επιτρέπει περίπου το ένα πέμπτο της ποσότητας αυτής να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη μέρους των εγχώριων ενεργειακών αναγκών της Αιγύπτου.

«Πρόκειται για ένα μικρό απόθεμα», δήλωσε ο Μιχάλης Δαμιανός. «Τα έσοδά μας ως χώρα δεν θα είναι τεράστια, οπότε η σημασία του δεν έγκειται στα χρήματα, αλλά στο γεγονός ότι αρχίζουμε να γινόμαστε παραγωγοί και να διαθέτουμε το πρώτο μας φυσικό αέριο».

Το «Κρόνος» είναι ένα από τα έξι κοιτάσματα φυσικού αερίου που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Κύπρου, στα ανοικτά των νότιων ακτών της. Δύο από αυτά, το «Γλαύκος» και το «Πήγασος», διαθέτουν συνολικά εκτιμώμενο απόθεμα 6,9 τρισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών(tcf).

Η ExxonMobil και η QatarEnergy, στις οποίες έχει χορηγηθεί άδεια για την εκμετάλλευση αυτών των κοιτασμάτων, αναφέρουν ότι αναμένουν το φυσικό αέριο από τα κοιτάσματα «Γλαύκος» και «Πήγασος» να αρχίσει να ρέει έως το 2033.

«Αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ότι η Exxon είναι ο τύπος της εταιρείας που τηρεί τα χρονοδιαγράμματα και μερικές φορές παραδίδει ακόμη νωρίτερα», δήλωσε ο κ. Δαμιανός.

Ο υπουργός Ενέργειας ανέφερε ότι η ExxonMobil σχεδιάζει να επεκτείνει τις δραστηριότητες εξερεύνησης στα ανοικτά της Κύπρου και αναμένεται να λάβει επιπλέον άδεια για την αναζήτηση υδρογονανθράκων.

Ένα άλλο κοίτασμα φυσικού αερίου — το πρώτο που ανακαλύφθηκε στα ανοικτά της Κύπρου πριν από περίπου 15 χρόνια — είναι το «Αφροδίτη», το οποίο διαθέτει εκτιμώμενα αποθέματα 5,6 tcf.