ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Η Βουλή των Αντιπροσώπων εισέρχεται σε αχαρτογράφητο έδαφος μετά από την προσπάθεια μίας ομάδας ακραίων Ρεπουμπλικανών να απομακρύνουν τον Κέβιν Μακάρθι από την προεδρία, η οποία πέτυχε χάρη στην υποστήριξη των Δημοκρατικών.

Ενα ψήφισμα -με τίτλο «πρόταση εκθρόνισης»- από τον βουλευτή Ματ Γκέιτζ (Matt Gaetz) εγκρίθηκε την Τρίτη με την υποστήριξη οκτώ Ρεπουμπλικανών και όλων των Δημοκρατικών που ήταν παρόντες και ψήφιζαν. Η ψηφοφορία 216 προς 210 αντανακλά τη βαθιά πόλωση στο Κογκρέσο και εγείρει ερωτήματα σχετικά με το ποιος, αν κάποιος, θα μπορούσε να συγκεντρώσει την υποστήριξη για να κυβερνήσει μια ολοένα και πιο ατίθαση πλειοψηφία του κόμματος των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Η ψηφοφορία έκανε τον Μακάρθι τον πρώτο πρόεδρο στην ιστορία που απομακρύνθηκε από το αξίωμά του, μια πικρή ταπείνωση που ήρθε μετά από λιγότερο από εννέα μήνες στην προεδρία.

Ετσι, η Βουλή των Αντιπροσώπων βρέθηκε αμέσως σε κατάσταση παράλυσης την Τετάρτη, ακινητοποιημένη από την απομάκρυνση του Κέβιν Μακάρθι και χωρίς σαφή αίσθηση του ποιος θα τον διαδεχθεί – ή πότε, αναφέρει σε δημοσίευμά της η «New York Times».

Μετά την ιστορική ψηφοφορία για την απομάκρυνση του κ. Μακάρθι την Τρίτη, οι βουλευτές αναχώρησαν γρήγορα από την Ουάσιγκτον και διασκορπίστηκαν στις περιφέρειές τους σε όλη τη χώρα, εγκαταλείποντας το Καπιτώλιο, καθώς οι Ρεπουμπλικανοί παρέμεναν βαθιά διχασμένοι σχετικά με το ποιος θα μπορούσε να ηγηθεί της εύθραυστης πλειοψηφίας τους.

«Τι γίνεται τώρα;», μουρμούρισε δυνατά ένας Ρεπουμπλικανός στο βήμα της Βουλής αμέσως μετά την ψηφοφορία το απόγευμα της Τρίτης, την πρώτη φορά που το Σώμα απομάκρυνε ποτέ έναν πρόεδρο από τη θέση του χωρίς τη θέλησή του.

Το γεγονός αυτό υπογράμμισε το χάος που επικρατεί τώρα στο Σώμα, το οποίο έχει ουσιαστικά παγώσει, χωρίς τη δυνατότητα να διεξάγει νομοθετικές εργασίες, έως ότου επιλεγεί ο διάδοχος του κ. Μακάρθι. Ο Ρεπουμπλικανός από την Καλιφόρνια δήλωσε αργά την Τρίτη ότι δεν θα διεκδικήσει εκ νέου τη θέση μετά την απομάκρυνσή του από μια σκληρή δεξιά ανταρσία.

Η κενή θέση προμήνυε μια ακόμη δυνητικά δύσκολη εκλογή προέδρου, τη στιγμή που το Κογκρέσο έχει κάτι περισσότερο από 40 ημέρες για να αποτρέψει μια ακόμη πιθανή διακοπή της λειτουργίας της κυβέρνησης. Αλλά δεν ήταν ακόμη σαφές ποιος θα μπορούσε να θέσει υποψηφιότητα.

Τις συζητήσεις για το μέλλον της συνόδου διηύθυνε ο βουλευτής Πάτρικ Τ. ΜακΧένρι (Patrick T. McHenry) από τη Βόρεια Καρολίνα. Ο κ. Μακάρθι είχε ορίσει τον κ. ΜακΧένρι πρώτο σε έναν κατάλογο πιθανών προσωρινών εισηγητών σε περίπτωση ανάγκης ή κενής θέσης, αλλά δεν έχει εξουσία να διευθύνει το Σώμα – μόνο να προΐσταται της εκλογής νέου προέδρου.

Ενώ κανένας Ρεπουμπλικανός δεν έχει ανακοινώσει υποψηφιότητα για τη θέση, κάποια ονόματα ακούγονται επισταμένα σε συζητήσεις με βουλευτές του Ρεπουπλικανικού κόμματος, συμπεριλαμβανομένου του κ. ΜακΧένρι και του βουλευτή Τομ Κόουλ (Tom Cole), του Ρεπουμπλικανού της Οκλαχόμα και προέδρου της Επιτροπής Κανονισμών, καθώς και των υπ’ αριθμόν 2 και 3 Ρεπουμπλικανών της Βουλής των Αντιπροσώπων, των αντιπροσώπων Στιβ Σκαλίζ (Steve Scalise) από τη Λουιζιάνα και Τομ Εμερ (Tom Emmer) από τη Μινεσότα.

Τόσο ο κ. Σκαλίζ όσο και ο κ. Εμερ έχουν συζητήσει πιθανή υποψηφιότητα, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις σχετικές ιδιωτικές συζητήσεις και τις περιέγραψαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, ενώ οι βουλευτές εξέταζαν επίσης το ενδεχόμενο επιλογής του κ. ΜακΧένρι.

«Για μια εποχή όπως αυτή … ο Στιβ είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να ηγηθεί της χώρας μας», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο βουλευτής Τόνι Γκονζάλες (Tony Gonzales), Ρεπουμπλικανός από το Τέξας, με μια φωτογραφία του ίδιου και του κ. Σκαλίζ.

Ο βουλευτής Κέβιν Χερν (Kevin Hern) από την Οκλαχόμα προσέγγισε επίσης συναδέλφους του, και ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί δήλωσαν ότι θα ήθελαν να δουν τον βουλευτή Τζιμ Τζόρνταν (Jim Jordan), τον Ρεπουμπλικανό του Οχάιο και πρόεδρο της Επιτροπής Δικαιοσύνης, να υποβάλλει υποψηφιότητα.

Αλλοι Ρεπουμπλικανοί αντιπρότειναν να αναζητήσουν κάποιον από πιο μακριά, δεδομένου ότι ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων δεν χρειάζεται να είναι μέλος του Σώματος. Ο βουλευτής Τρόι Νελς (Troy Nehls) από το Τέξας έγραψε στο X, την πλατφόρμα που παλαιότερα ήταν γνωστή ως Twitter: «Προτείνω τον Ντόναλντ Τζ. Τραμπ για πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων».

Η βουλευτής Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν (Marjorie Taylor Greene) από την Τζόρτζια έγραψε επίσης στο X ότι ο κ. Τραμπ είναι «ο μόνος υποψήφιος για την προεδρία της Βουλής που υποστηρίζω επί του παρόντος».

Οποιοσδήποτε υποψήφιος θα πρέπει να κερδίσει την πλειοψηφία της Βουλής των Αντιπροσώπων, μια δύσκολη αποστολή δεδομένης της ρήξης μεταξύ των Ρεπουμπλικανών που κατέστησε τόσο δύσκολο για τον κ. Μακάρθι να πάρει τη θέση και να κάνει τη δουλειά του για τους εννέα μήνες που την κατείχε. Οι δεξιοί Ρεπουμπλικανοί έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν θα υποστηρίξουν έναν πρόεδρο χωρίς εγγυήσεις ότι θα δουν τις προτεραιότητές τους, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής περικοπών δαπανών και αυστηρών περιορισμών στη μετανάστευση, να ικανοποιούνται.

Πηγές: «The New York Times», «Associated Press»